No se conoce el mecanismo por el que el gluten daña el Intestino delgado, pero al parecer participan componentes geneticos, ambientales (virus) e inmunologicos.

La Enfermedad Celiaca es una intolerancia alimentaria permanente al gluten.

El contacto con la proteina del gluten produce una lesion severa de la mucosa del intestino delgado dificultando la absorcion de los nutrientes. 

Produce una atrofia de las vellosidades del intestino que conlleva una mala absorcion de los nutrientes (proteina, grasas, hidratos de carbono, sales minerales y vitaminas). El establecimiento de un regimen estricto sin gluten conduce a la normalizacion de la mucosa intestinal.

QUE ES EL GLUTEN? El gluten es una proteina que se encuentra en la harina de trigo, la cebada, el centeno, avena, cuscus, triticale, y espelta. Esta ausente en la harina de maiz, arroz y tapioca.  

A QUIEN AFECTA? La padecen individuos predispuestos geneticamente. Pueden padecerla tanto niños como adultos.

CUALES SON LOS SINTOMAS? Perdida del apetito y de peso, diarrea cronica, distension abdominal, mal absorcion de nutrientes, alteraciones del caracter y retraso del crecimiento en el niño. Sin embargo, tanto en el ni?o como en el adulto los sintomas pueden ser atipicos o estar ausentes, dificultando su diagnostico.

CUAL ES EL TRATAMIENTO? El seguimiento de una dieta estricta sin gluten durante toda la vida. La ingestion de pequeñas cantidades de gluten, de una manera continuada, puede causar trastornos importantes.